◆ やくそく

第五十五回フリーワンライ企画ログ。
使用お題：「天の川を渡れたら」「水平線に君をのぞむ」「悪い往生際」「小指の約束」
ジャンル：ホラー……になるのかなぁ。




『やくそく』




「ゆびきりげんまん、うそついたらはりせんぼんのーます！　ゆびきった！」


　随分と子供っぽい――実際、遥か三十年以上前、小学生の頃にやったきりだった約束の方法を受け入れたのは、彼女のそのあどけなさを好ましく思ったなどという、可愛らしい理由では無かった。彼女のその、類稀なる力の恩恵を逃したくなかったのだ。その為ならば、馬鹿にだろうが何にだろうがなってやる。そう思った。
「明日はお素麺を食べるの。これで全部ね？」
　仰せのままに。二十歳そこそこに見える彼女は、一見何の変哲もない女子大学生だ。だが、先日偶然飲み屋で出会い、意気投合した私のこぼした仕事の愚痴に、この娘は妙なことを言いだした。
「そんなにお邪魔なライバルさんなら、私と一緒にやっつけましょう？　簡単なの。あのね……」
　酔っぱらっていた私は、その酷く簡単な提案を軽く了承した。酔っていたのもあるし、素面で聞いても何ら害があるようには思えぬことだったからだ。その日私は彼女と共に辺りのコンビニやスーパーをはしごして白と紅の大福を調達した。私の部屋に帰ると、私にとって邪魔で仕方の無い男の名前と生年月日を紙に書き、その上に二つの大福を乗せる。縦に並べた二つの大福を、包丁で一息に両断し、紅白それぞれ半分ずつ食べた。それだけだ。
　翌日、その男は交通事故に遭ったといって仕事に来なかった。
　疑わなかったと言えばウソだ。だが、その夜再び同じ飲み屋で出会った彼女の微笑みに、「ああ、あれはこの子がやったのだ」と何故か素直に信じた。そして、次の相談をした。
「うーんとね。そう、およもぎのお餅が良いわ」
　ヨモギ餅を所望する彼女に従い、今度は翌日和菓子屋でヨモギ餅を購入した。ライバル企業の名と創立年月日を書いた紙と一緒に、今度は炙って食べた。――翌週、その企業は火災に見舞われた。次は菖蒲の葉に目障りな親族の名と生年月日を刻んで煮込んだ。次から次へ、面白いように敵が消えてゆく。
　彼女は何者なのか。気になったが、聞いても仕方が無いと思った。
　ひとつ願い事を叶える度に、私と彼女はひとつ「約束」をする。それは、簡単なデートの約束だった。二十は歳が離れていそうな男女で出歩くのだ。抵抗もあったが、場所が「最寄り駅のカフェ」など他愛もないものだったので頷いた。
　最初は近くの駅ビルのカフェ。次は二駅向こうの映画館、その次は更に遠くの水族館。そして、今回の「約束」は、新幹線を使って行く「海」だ。デートとしても順当でなんともこそばゆい。こんな年下に興味はないと思っていたが、まんざらでもなくなっている自分に気付く。
　翌日私達は、敵対派閥のトップの名と生年月日を書いた紙と共に素麺を茹でた。和紙を使ったため、茹でても紙は崩れない。もうこれで、消したい相手は全てだ。
「じゃあ、約束ね。あさっての夕方、一緒に海に出発するの」
　ああ、と頷いたその時は、確かに私は行くつもりでいた。日付は既に八月も中旬、盆を過ぎて海にはクラゲが出るという。だが泳ぐ以外にも楽しみ方はあるだろうし、まだまだ街は暑い。
　だが、思わぬトラブルで私はその日、会社を抜けられなくなった。慌てて彼女に電話をする。
「済まない！　時間までにどうしても会社を抜けられそうにないんだ。明日の朝一番に出よう」
「やくそく、破るの？　駄目よ。今日じゃないと駄目なの」
　頑是ない子供のように言いわけのない彼女に初めて苛立つ。あまり悠長に喋っていられる状況でもない。
「とりあえず！　今は出られないんだ！！」
「今日じゃないとだめ。一緒に天の川を渡れないわ」
　天の川。なんともロマンチックなことだ。だが申し訳ないが付き合いきれない。
「明日でも夜空は一緒に見れる。じゃあ、切るぞ」
「切るの？」
「ああ」
「ん。わかった。切るね」
　ぷつっ、と電話が向こうから切られる。怒らせたかと思いつつ、やれやれと溜息を吐いた次の瞬間だった。
　ぐっ、と右手を誰かに引っ張られた。
　職場のフロアを出て、薄暗い廊下で電話をしていた私の腕を、物陰から誰かが掴んだのだ。驚いてそちらを振り向く。私の手首を、細く白い女の手が掴んでいた。凄まじい力で引っ張られて振りほどけない。掴んでいるのは、彼女だ。
　彼女の手が私の右手をぎりぎりと掴み、闇に白く浮かぶ彼女の口元へ引き寄せる。薄紅い唇がふわりと開く様子が、なぜかゆっくりと見えた。
「ゆびきった」
　がぶり。
　上品に整列した彼女の白い歯が、私の小指を噛み千切った。



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二人がやっていた呪詛は、五節句の巨旦調伏の儀式のアレンジです。
一月一日に紅白餅（巨旦の骨肉）
三月三日によもぎ餅（巨旦の皮膚）
五月五日に菖蒲のちまき（巨旦の毛髪）
七月七日に素麺（巨旦の筋）
九月九日に菊酒（巨旦の血）
を食すことで調伏するという。中国原産のえぐい行事。牛頭天王信仰と五節句参照☆



以下追記にて、時間内に書けなかったオマケ。怜路君出て来ます。ホラーとしてなら上だけで十分かな。解説ですわ。



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◆ 暗黒食物掌編集

最近ツイッタでUPした、140字（以下）のSS６品。題名通り『食』がテーマです。（無意識でした）


6月6日 『食事管理』
食事は完璧に管理されている。粒状の「総合栄養食」が三食。風味はたまに変わるが形や食感は大差ない。これ以外を食べる事は禁止されていた。生活習慣病のリスクが高く寿命が縮むと。正直飽きる。だが他に無い。飽きるから食べ過ぎもしない。#twnovel でも、たまには煮干しが食べたいにゃん。

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下部尿路疾患の原因になるからダメ。だが寿命とQOLの問題は猫も同じと思う。



6月18日『異星の果実』
姉がスイーツを喰う。話題の「星の実」を使ったデザート。僕は知っている。星の実は隣星系の惑星で作られる。その星は年の八割が夜で植物は皆動物に寄生する。星の実草は猫科肉食獣に。肉食獣は「畑」として飼育される。その星に草食獣はいない。居るのは鉱山に出稼ぎに来た人間だけ。#twnovel

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食物連鎖SF。最終的に貴女が食べてるのは何ですか、姉さん。



6月18日『家庭菜園』
特別な茄子の苗を貰った。これを家庭菜園が好きな、彼の奥さんにあげるの。接ぎ木苗だから丈夫で、病害虫にも強い。きっと夏には一杯穫れる。ああ、でもちゃんと注意しとかなきゃ。「初物は食べてね？ 長寿の縁起物よ」だって特別な茄子だもの。#twnovel チョウセンアサガオに接ぎ木したの。

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阿片の原料で有名なナス科有毒植物。のわりに、良く見かける園芸種有り。



6月19日『肌で食べる』
贅沢コラーゲン乳液。隣で女が熱心に塗る。「バーカ。塗っても肌には入らないぜ」俺は鼻で嗤う。女は馬鹿だ。「顔に塗ったコラーゲンが皮膚に入るなら、頬でハムが喰える」塗り終えた女が抱きつく。「イジワル。抱いて？」馬鹿だがイイ女だ。裸で抱くと、触れ合う肌がジクリと痛んだ。#SFっぽい怪談

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#SFっぽい怪談参加作。汗腺から消化液を分泌できるんだろうな。



6月21日『優美な食卓』
食卓にイヌサフランを飾り。夾竹桃の木食器。特別な茄子と緑馬鈴薯、ツキヨタケのスープに刻んだドクゼリを散らし。麦角パンに鳥兜ハチミツを。サラダはしゃりしゃり食感の白花豆。メインはジビエで鹿肉のレアステーキ。白ワインに鈴蘭の花を一粒浮かべて召し上がれ。カロライナジャスミンティで一息。

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ついのべ無表記。インゲン豆はしっかり火を通しましょう。皿に紫陽花の葉を飾っても素敵。



6月28日『痩身薬』
本物のやせ薬です。巧妙な話術に押され、錠剤入りの小瓶を買った。片恋相手の同僚は細い子が好みと聞いた翌日だった。朝夕一錠。お腹が空きやすくなったけど、ホントに痩せた。少し浮かれながら実家に帰省。家で父の薬を見つけた。#twnovel 私のと同じ錠剤。父は糖尿病。まず薬名をググろう。

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最近じゃ魔法の薬でもなんでも無い。だが種類間違えると太身薬だから気をつけて。




以上六品。酷い話ばっかだぜｗｗ
そして酷い話ほど拡散しました（笑）みんな毒好きね。

◆ 硝子の棺

フリーワンライ企画ログ第８弾。加筆なし。
使用お題：『息ができないほどに、囚われる』『白雪姫』


『硝子の棺』


　黒檀のように黒い髪。
　血のように紅い唇。
　雪のように白い肌。
　硝子の棺に眠る、彼女の名は『スノー・ホワイト』


　リュウの通勤路には、真白い壁の豪邸があった。その家は代々この街の市長や市議を輩出する家柄で、そのまるで宮殿のような見事な外観から「ホワイト家」と呼ばれていた。
　ホワイト家の当代当主には一人娘がいた。リュウは毎朝通勤途中、必ず彼女を目にする。銀色のレトロ趣味なジョウロで、庭の花壇に水をやる彼女。緩く波打つ黒檀の髪をふんわりと結い、白い肌は抜けるようだ。初々しい朝日を浴びる様は一幅の絵になるが、そんな明るい日差しを浴びればすぐにでも溶けてしまいそうな儚さだった。
　紅を差したようなあかい唇は軽やかに歌を口ずさみ、たっぷりとレースを縫い取ったエプロンドレスがひらひらと蝶のように舞う。
　黒塗りの高級車の後部座席、欠伸を噛み殺しながら気怠く通う朝の路の、それは唯一の楽しみだった。


　そのリュウの密かな楽しみが奪われたのはつい半年前の事だ。ある日突然、彼女はリュウの視界から姿を消した。まるで彼女そのものが、存在すらしなかったかのように。何も変わらぬ日常の中、唐突にその姿だけが消えた。彼女が大切にしていた筈の花壇は、下女と思しき冴えぬ娘が手入れしている。
　最初は体調が優れないのかと心配した。毎朝毎夕、屋敷の前を通るたびに、車の窓に貼り付くようにして屋敷の様子を窺うが、何日経っても彼女の姿は見えない。折角の休みも彼女の事が頭を離れなくなり、翌週になってもその影が無いのを確かめて居ても立ってもいられなくなった。
　重い病なのではないか。何か厄介事に巻き込まれたのでは。あれほど名のある家ならば、身代金や脅迫目的の誘拐なども日常茶飯事だろう。あるいは、政略の為突然誰かの元へ嫁がされたのか。
　悪い想像が頭を巡る。夜も満足に寝られない。
　ああ、だからあんな風に、日の下に晒しては駄目なのだ。眠れぬ夜のベッドの上で、リュウは嘆息する。
　温室から出せば悪い虫が寄って来る。照り付ける日や風雨に晒せば弱ってしまう。あんな美しい存在は、大切に大切に仕舞っておかなければ駄目なのだ。もしもリュウが彼女の家族ならば、決してあんな風に、人目のある時間に無防備な姿を許したりはしないだろう。
　そしてリュウは決意する。自分が彼女を救うのだ。
　リュウはとある大企業の御曹司だった。彼女の住む街の隣街に住まい、毎朝彼女の街にある会社まで通勤している。無論、自分で運転などはしない。運転するのは、リュウを補助するために特注で造られた秘書型ドール――いわゆるアンドロイドだ。地味で印象に残らない容姿で造られたその秘書型ドールは、車の運転からリュウのスケジュール管理、情報収集や分析、他言語との同時通訳などあらゆる面でリュウをサポートしている。彼女を救う決意をしたリュウは、その秘書ドールに命令した。
「彼女を救い出して僕の元へ連れてこい」
　これで、リュウの重い恋煩いは解消される。救われた彼女はリュウに感謝し、リュウに想いを寄せるに違いない。彼女とリュウは結ばれて、幸せに暮らすのだ。リュウは間違えたりしない。決して、彼女を汚らわしい視線に晒したりはしないだろう。


　だが、リュウの命令を受けた秘書ドールはその半月後、意外な形で彼女をリュウの前に連れて来た。
　――彼女は眠っていた。永遠に。
　硝子の棺に横たわる彼女の美しい横顔を、リュウは飽きもせずに眺める。
　透けるような白い頬はまろいまま、黒髪の艶も唇の色も褪せてはいない。薄く開くその唇はふっくらと柔らかそうで、胸で組まれた繊手も傷一つ無い。
　秘書ドールは言った。
「毒殺未遂だそうです」
　毒殺を謀ったのは彼女の継母だった。早逝した先妻の娘を煙たがり、その食事に毒を盛ったのだという。彼女はそれと知らず毒を口にし、そして倒れた。毒の作用は劇的で、そして奇怪なものだった。彼女は眠ってしまった。まるで冬眠する動物のように極限まで代謝を落とし、その容色を一切損なわぬまま眠りに就いた。
　その美しさを惜しんだ父親は、この硝子の棺に特殊なガスを充填し、その中に彼女を納める事で、彼女の美しさを永遠のものとした。
　リュウは彼女の父親に感謝した。
　眠る彼女は美しい。まさに、硝子の棺に眠る白雪姫だ。リュウがこの棺の蓋をあけ、優しく口づけすればその目を開くかもしれない。
　だが、そんな事は妄想だ。今や彼女は、その棺の中でのみ時を止める事を許された、儚い朝露でしかない。もしも蓋を開けてしまえば彼女の時間は動き出し、それは即ち目覚めではなく腐敗をもたらす。
　黒檀のように黒い髪。血のように紅い唇。雪のように白い肌。
　リュウは飽く事無く眺める。彼女の本当の名前はユキコだ。ホワイト家の本当の名字は全く別だが、正しく彼女は『スノー・ホワイト』。朝に夕に、リュウは彼女の為に用意した部屋に入り浸っては彼女を眺め愛でる。ユキコの趣味を思い、アンティーク調に揃えた家具の中、シャンデリアの光が優しくユキコを照らす。白い頬に落ちる、睫毛の長い影。薄らと覗く、真珠のような白い歯。桜貝の爪。リュウはどうしても、触ってみたくなった。
　彼女は白雪姫だ。それは間違い無い。ならば、きっと彼女はリュウの口づけで目を覚ます。
　リュウはいつの間にか思い込んでいた。彼女は白雪姫で、自分は彼女を眠りから揺り起す王子だと。
　意を決し、リュウは棺の蓋に手をかける。その厳重な封印を剥がそうとすると、秘書ドールが止めに入った。
「リュウ様。いけません。彼女は――」
「分かっている！　大丈夫、大丈夫だ……」
　止める秘書ドールを振り払い、決して自分の邪魔をするなと厳命した。ドールは主に逆らえない。秘書ドールは引き下がる。その顔に浮かぶ苦渋の表情を、リュウは余計なオプションだと思った。
　棺の封印を剥がし、硝子の蓋を開ける。
　細い継ぎ目に爪を立て、重い硝子をリュウは必死で持ち上げた。ゴトリ、と重い音を立てて硝子の蓋が横にずれる。充填されていたガスが室内に漏れ、ユキコの時が動き始めた。
　さあ、目覚めの口づけを。
　リュウはユキコに唇を寄せる。ふわり、とその冷たく柔らかい唇に触れた。リュウを幸福感が満たす。
　ゆっくりと、間近でユキコの瞼が開く。美しい黒い瞳が、間近でリュウを見つめ返した。
「おはよう、ゆき――」
　ごふっ。皆まで言えず、リュウは口から血のあぶくを零して頽れた。その腹には大きな穴が。白魚のような繊手が、その背中に突き出している。
「…………任務、完了」
　無機質な声で、ユキコが宣言する。主を喪った秘書ドールだけがそれを見ていた。






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追記で色々台無しにするｇｄｇｄ